Die ehrwürdige britische EMI, die schon 2007 einmal in finanzielle Schwierigkeiten geriet und im August desselben Jahres von der Investmentfirma Terra Firma übernommen wurde, sorgt weiter für Schlagzeilen.  
In der EMI-Pensionskasse klafft ein Loch von bis zu 200 Millionen Pfund. Der Kapitalbedarf für dieses Jahr wird auf 26,5 Millionen Pfund taxiert, nachdem EMI bereits zu Jahresanfang eine Kapitalspritze von 105 Millionen Pfund benötigte  – EMI wäre damit als kleinster der vier großen Plattenlabels ein heißer Übernahmekandidat. Dennoch haben nach Universal Music auch Sony Music wegen des geforderten Preises abgewinkt. Es rächt sich jetzt, das EMI lange Zeit zu zögerlich war, neue Vertriebsmodelle für das Musikgeschäft zu entwickeln. Die eigentlichen Ursachen, neben Managementfehlern, sind längst bekannt: Downloads ersetzen zunehmend die CDs im Popmusikmarkt. Dies bedingt einen rasanten Preisverfall bei den Tonträgern. Hinzu kommt das illegale Herunterladen von Musikdateien im Internet. Der internationale Branchenverband „International Federation of the Phonographic Industry“ schätzt, dass 95 Prozent aller weltweiten Musikdownloads illegal sind.

Was heute die Popmusik betrifft, wird morgen die Klassik erreichen. Die Zukunft der Musik ist digital. Die CD wird lang über kurz verschwinden, wie das Vinyl auch. Die großen Einzelhandelsketten werden als Katalysator der Marktveränderung agieren und auch bei der CD den „Schwanengesang“ einleiten. Wenn Mediamarkt und Saturn den CD-Verkauf einstellen, ist der Paradigmenwechsel zwangsläufig vollzogen. Die Musikliebhaber werden sich auf neue, dem Medium entsprechende Speicher- und Abspielgeräte auf Mp3-Basis einstellen müssen. Neuerscheinungen wird es dann nur noch im Internet geben. Dies wird auch zu einer Veränderung bei den Musikrechten führen. Schon heute kann man das illegale Kopieren von Musikdateien nicht verhindern.

Für die Klassik-Labels heißt dies, schon jetzt die Geschäftsmodelle anzupassen – entweder auf die eines rein technischen Dienstleisters oder auf 360-Grad-Vermarktung.